История троллей величественна, печальна, забавна, противоречива и запутанна, как, впрочем, и история любого народа.
Впервые они были описаны в "Младшей Эдде" и "Старшей Эдде" - великом германо-скандинавском мифологическом эпосе.
Теперь, рассматривая мифологические эпосы народов мира взглядом современного человека, живущего в 21 веке, нетрудно заметить, что легенды совпадают, иногда до мелочей, независимо от того, в какое время или в какой стране они были придуманы. Так, скандинавские мифы мало чем отличаются от древнегреческих или иранских, во всяком случае, в описании первозданного мира.
"Эдда", гласит, что задолго до великих асов - верховных скандинавских богов, повелителей, разящих с небес (кстати, именно отсюда берут свое начало два таких привычных нам термина как "ace" (англ.) - т.е. туз, карта, стоящая надо всеми, даже над королем; и ас - первоклассный летчик-истребитель, но первоначально, опять же, мастер своего дела, буквально - туз)) землю населяли огромные и всемогущие "инеистые великаны", они же - хримтурсы, турсы, или тролли.
Описания этих титанов противоречивы. С одной стороны, это великие мудрецы, и именно они даруют волшебство, знания и магические руны своим божественным потомкам - асам. Верховный бог Один, бог грома и войны Тор, вестник богов Хеймдалль, чья главная работа - протрубить в свой рог Гьяллархорн, возвещая о начале последней битвы богов и чудовищ; юный Бальдр и слепой бог Хёд - все они дети и ученики великанов Имира, Вафтруднира и Мимира. С отрубленной головой Мимира Один советуется в самых трудных и запутанных случаях даже после того, как утвердил свою власть во всем обитаемом мире и победил божеств ванов.
Эти титаны - повелители окраинных земель мира - Ётунгхайма и Утгарда. Прародитель всего сущего Имир родился из хаоса, заполнив собою космическую пустоту Гинунгагап. А уже из его тела вышли прочие великаны, создавшие известный нам мир.
Однако другие ётуны, их ближайшие родичи и потомки, нисколько не мудры и не добры. Пьяницы и дуралеи, они могут похвастаться только исполинской силой. Трюмм, Хюмир и Тьяцци вечно воюют с богами и людьми, пытаясь покорить землю людей - Мидгард. Это с ними постоянно сражается бог-громовик Тор, разъезжающий по небу на колеснице, запряженной двумя черными козлами, и сокрушающий непокорных своим молотом. Согласно легендам, Тор хитростью выманил у глупого Трюмма котел для пива. А Один победил в схватке свирепого Тьяцци и забросил его глаза на небо, отчего и произошли все звезды в мире. Забавно, однако, что именно у туповатых великанов асы похищают мед поэзии.
Те же великаны строят обитель богов - Асгард, сияющие небесные чертоги, прекраснее которых нет на свете.
Совершенно непохожи друг на друга и великанши. Одни уродливы и стары, как великая Ангборда - мать трех чудовищ: Хель - владычицы подземного мира, змея Ермунганда и волка Фенрира, которым суждено уничтожить мир. А есть и прекрасные девы, на которых женятся боги Скандинавии, и которые дают начало всему живому.
Главное столкновение между богами и великанами случилось во время Рагнарёка, "сумерек богов", когда чудовища встали против небожителей (эта часть эпоса поразительно напоминает древнегреческие мифы, повествующие о битве богов-олимпийцев с титанами). Огромный волк Фенрир пытается поглотить солнце, и с ним в бой вступает Один. Змей Ермунганд сражается с Тором. А по Бифросту, мосту-радуге, соединяющему небо и землю, скачут инеистые великаны и огненный великан Сурт. Войска богов и чудовищ сходятся в последней схватке на поле Вигрид, и мало кто остается в живых после этой кровопролитной битвы. Во всяком случае, это последняя героическая страница в истории народа троллей.
Автор этих строк уверен, что именно тогда, во время той жестокой войны, солнце Соль обиделось на троллей и прокляло их. С тех пор тролли обречены таиться во мраке - солнечный свет обращает их в камень, из которого вышли ётуны.
С приходом христианства, скандинавские божества вынуждены были уступить новому богу пальму первенства. Хотя и теперь люди утверждают, что безлунными ночами случается встретить в лесных чащах Дикую Охоту Одина: безмолвно скачущих всадников, павших в великих битвах прошлого - эйнхериев, валькирий - небесных воинственных дев, и огромных псов. А впереди всех летит одноглазый воин с копьем, в широкополой шляпе и длинном плаще. И все тролли прячутся в своих пещерах от этой Охоты, так же, как и от беспощадных лучей солнца.
Мудрые верят, что когда богов и чудовищ забывают, то они уходят или вырождаются. Похоже, именно это и произошло с неистовыми исполинами. Из могучего и непокорного народа, сражавшегося с богами, они выродились в злобных и тупых существ, правда, все еще огромных и очень сильных. Так в Англии прекрасные воительницы валькирии постепенно превратились в безобразных ведьм, портящих скот и пугающих детей.
Из Утгарда и Ётунгхайма выжившие во время Рагнарёка тролли разбрелись по всему северу и заселили его. Было это еще в те времена, когда на земле царили мрак и холод. Когда же климат потеплел, с юга пришли люди, полюбившие прекрасную и величественную страну, в которой снег не тает до шести месяцев в году. Они назвали ее Норвегией, что означает "Дорога на Север", а себя - "нурменн", что означает "северные мужи". Однако вскоре они обнаружили, что владеют новой землей не безраздельно.
Горы, леса и пещеры Норвегии принадлежали потомкам инеистых великанов. В пещерах они хранили сокровища, в тени лесов и под землей прятались от беспощадных лучей солнца. Тролли приобрели славу мрачных, проклятых эльфов северных лесов.
Почти во всех северных странах бытуют предания о могучих исполинах с уродливой внешностью. Огненно-рыжие, косматые, с огромными глазами навыкат; однако нынче они бывают разных мастей. Тролли предпочитают простую одежду - кожаные штаны, мягкие сапоги, но очень неравнодушны к головным уборам, особенно - к красным шапкам. Никто не в состоянии объяснить эту их прихоть. Достоверно известно только, что и кобольды, и гномы, и карлики-цверги также обожают носить красные колпаки.
В большинстве своем тролли отличаются исключительной физической силой и выносливостью, и исключительной же тупостью. Но это только общие сведения, публикуемые почти во всех энциклопедиях. На самом деле все обстоит значительно сложнее.
После великой войны тролли разделились на несколько разных народов.
Некоторые из них по-прежнему остались титанами. По скандинавским поверьям и сказкам, появившимся позднее "Младшей" и "Старшей Эдды", самый большой из ныне живущих - Доврегюббен. Он подобен покрытой лесом горе, и редко трогается с места. Другие великаны ростом поменьше, но и у них на носу, макушке и плечах растут деревья. Присутствовавшие при начале мира и его конце, видевшие зарождение новой жизни, они ничего не ждут от судьбы, и постепенно обращаются в скалы, которые так близки их каменным сердцам. Люди могут пройти мимо них, так и не заметив, что это живые существа. Река времени протекает мимо них, не задевая. Они медлительны и бесстрастны.
Следующее племя троллей полностью подпадает под описание, помещенное выше: существенно больше человека, но все же не титаны; уродливые и злобные. Они и самые предсказуемые: охраняют свои сокровища, падки на женщин, а потому похищают их по ночам; портят скот, крадут младенцев; если же это не удается, то утраивают людям мелкие пакости - ломают утварь, вытаптывают посевы.
А еще эти тролли очень боятся громкого шума - им все кажется, что это Тор на своей громыхающей колеснице, запряженной козлами Тангниостром и Тангрисниром, выехал на охоту за ними. Бедные, жалкие потомки великих ётунов, они так и не поняли до сих пор, что однорукому богу нет до них больше никакого дела.
Именно об этом племени повествует старая датская баллада "Святой Олуф и тролли". Конунг Олуф (личность историческая; вскоре после кончины он был объявлен святым), владеющий магической силой, решил освободить от нечисти гору, в которой она обитала; и при помощи заклятий обратил в камень целую семью троллей, возглавляемую огромным патриархом Аредом, которого сказитель описывает так:

Пышут кострами гляделки его,
Ногти чернее дегтя,
Загнуты вроде козлиных рогов,
Длиной не менее локтя.
Его бородища у самых колен
Треплется конской гривой.
Тошно глядеть на когти его
И хвост его шелудивый.

Есть и такие тролли, которые с течением столетий сильно уменьшились в размерах, обзавелись коричневой или зеленой грубой кожей. Это новое племя, и относительно них мнения специалистов противоречивы: одни считают, что они по-прежнему подвержены боязни солнечного света, а другие уверены, что каким-то образом им удалось преодолеть эту свою болезнь. Но обе стороны однозначно уверены в том, что эти тролли - одни из опаснейших: они умнее, хитрее и изворотливее предков, непредсказуемы и способны причинить людям много вреда. Некоторые из этих злобных и хитрых карликов питаются человеческими снами либо высасывают кровь из спящих.
У огромных древних норвежских троллей, потомков Ангборды, длиннющие носы. Старухи, стряпающие еду в котлах, даже используют их для того, чтобы помешивать кашу или суп. У многих из них есть и небольшой крючковатый хвост. Впрочем, эта разновидность относительно безобидна. Даже сельские мальчишки легко "надувают" их, выманивая нешуточные ценности. Это племя бестолково и совсем не опасно, если его сильно не разозлить. Они сторонятся людей, и только крайняя необходимость может заставить их приблизиться к человеческому жилью - пусть это даже палатка туриста. Именно для них в канун Рождества местные крестьяне выставляют за порог полную миску вкусной каши, которая к утру оказывается съеденной и вылизанной дочиста. Кстати, у самых знатных стариков этого рода может быть две или даже три головы. По количеству голов легко определить князя этого племени.
Есть тролли, которые могут превращаться во что угодно. Многие тролли предпочитают оборачиваться красивой девушкой и заманивать в горы мужчин. Особенно они любят голубоглазых. Но не льстите себя надеждой, что их манит ваша привлекательная внешность. Хольдре - ведьмы, и питаются кровью людей. Ведь их собственная - холодная, и они никак не могут согреться. А вообще большинство троллей кормится свежим мясом, и им все равно, чье оно - животного или человека.
Некоторые разновидности троллей предпочитают поджидать свою добычу под мостами. На них, согласно позднейшим преданиям и сказкам, можно найти управу - по закону, троллю нужно загадать загадку, почти как сфинксу. Если он ее не разгадает, то обязательно умрет, но если выиграет он, то задаст вам свою. И так до тех пор, пока кто-то не ошибется. Тут уж важно продержаться до рассвета - свет либо обратит тролля в камень, либо заставит его ретироваться. Но не ждите подобной простоты решения проблемы, если вы встретились с мутировавшими, более молодыми поколениями. Они не чтят закон и могут разорвать вас, не обращая внимания на то, кто выиграл турнир.
Конечно, на троллей претендует, в первую очередь, Норвегия. Во многих туристических справочниках и статьях о ней можно прочесть описания прекрасного Трольхеймена - знаменитой горной гряды, которую прославил один из величайших скандинавских писателей Генрик Ибсен своей драматической поэмой "Пер Гюнт" (в тексте есть эпизод, когда возвратясь из странствий, Пер Гюнт любуется вершиной Блохё - хотя географы утверждают, что с моря, вопреки описанию Ибсена, ее не видно). Позднее, славы троллям прибавил и удивительный композитор Эдвард Григ, написавший оперу по одноименному сочинению Ибсена. В ней музыкальная тема троллей звучит величественно и страшно.
Кстати, сам Ибсен к троллям относился снисходительно, хоть и не идеализировал их, понимая с кем имеет дело. Он стал своеобразным апостолом скандинавской мифологии, вернувшим позабытых монстров всей Европе. Ибсен посвятил часть текста описанию застолья кровожадных великанов - мерзкий тролльский эль (кажется, эта история и вдохновила писателя-фантаста Клиффорда Саймака на его знаменитую сцену об октябрьском эле из романа "Заповедник гоблинов") они полагают божественным напитком; а свои жалкие пещеры - величественными чертогами. Чтобы человек не видел истины, тролли хотят выколоть ему глаза.
В тех же путеводителях по Норвегии большое внимание уделяется Троллхолмсунду - живописной местности, усеянной каменными монолитами. По легенде, именно здесь была застигнута рассветом группа троллей, таскавшая из пещеры в пещеру сундук с драгоценностями.
На западном побережье Норвегии располагается городок Ондалснес - настоящая Мекка троллелюбов. Чуть южнее, в Рамсдале находится излюбленная туристами и альпинистами Стена Троллей с Церковью Троллей на вершине. Это удивительной красоты гора со скалистым пиком, действительно напоминающим мрачный языческий храм. И все же мы не станем подробно останавливаться на описаниях этих красот: во-первых, это тема другой, еще более обширной статьи; во-вторых, нужно помнить, что с веками тролли мигрировали далеко на восток и юг, постепенно осваивая леса и горы во многих других странах. Ведь наши, людские границы для них ничего не значат.
Хотя некоторые из них остались в Скандинавии, предпочитая устроиться на должность домового (о таких домовых в последнее время все чаще и чаще рассказывают шведы, финны, норвежцы и некоторые жители Карелии), - и даже помогают хозяевам отваживать от дома налоговых инспекторов, большинство все же свято чтит древние традиции и хорошо помнит величие и могущество своих предков.
И пусть вас не вводит заблуждение очаровательная история мумми-троллей, живущих в волшебной долине, написанная норвежской писательницей Туве Янссен для всех людей - а не только для детей или взрослых. Таких добродушных, образованных, остроумных и веселых троллей совсем немного, хотя они, наверняка, тоже существуют.
Но глаза большинства древних существ устремлены на север, откуда должен прибыть корабль мертвецов Нагльфар для участия в последней битве; их острые уши чутко прислушиваются, не прогремит ли голос рога Гьяллархорна, возвещающий о начале сражения. Они ждут, что с небес на землю перекинется радужный мост Бифрост, и по нему понесутся неистовые всадники, возглавляемые адским псом Гармом.
И никто не знает, на чью сторону встанет тогда огромное войско троллей.