По происхождению я пингвин. По призванию - поэт и мыслитель. По профессии - домашний питомец. Как всякое истинно скромное существо, я, конечно, сознаю, что моя биография общеизвестна. Но все-таки я чуточку тщеславен, и мне нравится повторять избранные места. Особенно про поэта и мыслителя. Но сейчас мне не до поэзии. Я сижу в умывальнике, поджав лапы, и смотрю на нашего кота сверху, а он смотрит на меня снизу, но так нехорошо облизывается, как если бы сидел прямо напротив, и между нами не было никаких преград. Может, это и жестоко по отношению к коту, но преграды создал я, и теперь вот размышляю, достаточно ли они непреодолимы. Так что выходит, что сейчас я мыслитель. Меня мучает только одно: что я некрупный мыслитель, а хотелось бы быть крупным - килограмм эдак на тридцать. Потому что иначе аудитория плохо слушает и испытывает к тебе только гастрономический интерес.
Кот появился в нашей семье сравнительно недавно со своим отвратительным характером и десятью килограммами живого веса. И вообще он типичный янки. У него ослепительная улыбка, совершенно нет перхоти, которая так терзает всех, кого показывают по телевизору; и на любые события он реагирует энергичным "вау!". Вот сейчас посмотрел на меня, прижмурившись, еще раз облизнулся, и снова сказал "вау"! Впервые в жизни признание меня не слишком радует. Надеюсь, что он брякнул это просто так, в порядке полемики. Потому что в порядке полемики можно сказать почти все. Это я понял тоже недавно, когда стал переписываться с одним редактором.
Тут вот стали людей показывать в зоопарках и заповедниках: на островах всяких, куда пингвинам ни вплавь не добраться, ни попутным айсбергом не доплыть; или за стеклом, как в аквариуме. Только в аквариуме красивей и есть вода и рыбки. Некоторые смотрят; некоторые тоже смотрят - а потом возмущаются, что людей так показывать нельзя, потому что это неэтично, и смотреть им противно. Вот так и сидят перед телевизором, как полярники на станции: скрипя зубами и во имя любви к человечеству в целом, отдыхая душой только во время рекламных пауз. Я тоже посмотрел, и ничего интересного для себя не обнаружил, потому что люди были как люди, такие же шальные, как и мои домашние, только ни кота, ни пингвина, ни детей у них не было. То есть, может, и были где-то, но их не показали. Кот тоже не заинтересовался передачей, и все время смотрел на меня, изредка переводя проницательный взгляд в сторону миски - а вдруг там появилось что-то такое, по поводу чего стоит сказать "вау!". Но эти передачи навели меня на глубокие размышления, которые я в сжатой форме и изложил на бумаге. И в порядке полемики отослал в газету. Большую такую, толстую, с цветными картинками и буковками приятной формы. Я это сделал потому, что в среде пингвинов очень высоко ценятся газеты. Ценнее только сгущенка. И то, и другое с большим трудом выманивается у полярников. Как-нибудь я объясню вам, как это делается.
Так вот, я написал, что не понимаю, из-за чего ссорятся мои домашние: хозяин с хозяйкой смотрят в аквариум с людьми, особенно когда те начинают брачные танцы. А человек-теща очень кричит и размахивает посторонними предметами. То есть предметы, конечно, не посторонние, а домашние, но телевизор можно смотреть просто глазами, и никаких сковородок или половников для этого не нужно. Это даже мы с котом знаем. Так вот, я спросил (в порядке полемики), почему о людях, которые сами залезли в зоопарк, спорят, а о нас, пингвинах, не спорят. Мы часами развлекаем публику по каналу "Дискавери", и нам за это не предлагают никаких чемоданов с сардинками или отдельного гнезда с полным набором высоко ценимых в пингвинской среде круглых и удобных камушков. Почему, спрашивал я (в порядке полемики) за нами наблюдают совершенно посторонние нам полярники, и никто нас не спрашивает, интересно нам участвовать в этом шоу или нет. Я уже не говорю о том чудовищном количестве пустых банок из-под сгущенки, тушенки и сардинок, которое люди разбрасывают по всей Антарктиде. Нет, чтоб додуматься разбросать полные, только вскрытые.
Из газеты ответили что-то непонятное. Они написали (как я понял, тоже в порядке полемики), что я скользкий тип, который хотя и прикидывается "зеленым", но на самом деле место ему (это мне) в зоопарке. И что я сбился с правильного пути, и пытаюсь бесцельно играть на симпатиях читателей, а надо думать о высоком. Озадачиться какими-то проблемами, спросить себя, зачем я живу (это тоже мне).
Я честно ответил, что в газете все перепутали. Во-первых, скользкой и зеленой прикидывается жаба, которая на самом деле белая и пушистая. Я черно-белый и пушистый, и если буду правильно питаться, то в скором времени стану еще солидным и крупным. И меня будет уже не так легко сбить с пути. Во-вторых, места в зоопарке мне нет. Там вообще мало места, и звери живут в тесных клетках - я сам заглядывал. Так что хозяин тоже решил отнести меня в зоопарк на второй год совместного владения нашим совместным санузлом, но посмотрел, что ни одного пингвина в округе не наблюдается, и решительно унес меня обратно. В-третьих, пингвины живут, чтобы быть поэтами и мыслителями, и это правильно. Неправильно, когда люди сами не решают свои проблемы, а пытаются озадачить ими нас. Вот уже и озоновый слой разрушили. А в-четвертых, меня интересует, почему я не могу нигде купить приличные ласты-ботинки?
Ответ из газеты не пришел, даже в порядке полемики. Так что публицистом мне пока не стать, но может это и к лучшему, если полемику люди ведут приблизительно таким образом. Хуже другое - пришел кот и загнал меня в умывальник. Придется стать оратором.
Буду орать до тех пор, пока меня не начнут спасать.